秋季キャンプ中、ブルペンでシュートやフォークボールなどを投げ込む小野＝８日このサイトは管理人である伴野貴之が楽天イーグルスに関する記録を残しています。楽天イーグルス！ファイト！
東北楽天５年目の右腕小野が投球の幅を広げようと、秋季キャンプで新たな球種習得に励んでいる。決め球としたいフォークボールと、秋季キャンプで課せられたシュートをものにし、１軍での活躍を狙う。右腕は「来年は３０〜４０試合は投げたい」と意気込む。
フォークボールを身に付けようと練習に取り組み始めたのは今春。１軍で通用するためにはスライダーに加え、もう一つ決め球が必要と考えたからだ。しかし抑えを任されていた２軍戦ではスライダーに頼り切ってしまい、大事な場面でフォークボールを使うことはなかったという。
今季、２年連続でイースタン・リーグのセーブ王に輝いたものの、１軍では１３試合で防御率６．２７と振るわなかった。「追い込んでから決め切れず、粘られて四球を与えたり、打たれたりした。２軍と同じようにはいかなかった」。改めてフォークボールの必要性を痛感したという。
秋季キャンプではシュートも投げ込んでいる。「外角のスライダーを右打者に届かないようにするには、内角を意識させないといけない。シュートは直球よりもインコースに投げやすいのでいい感じだ」と手応えを口にする。
１軍には森原や宋家豪、青山ら越えなければならない救援陣がいる。２３歳は「来季はもう６年目。レベルの高い１軍の救援陣の中に割って入っていかないといけない」と話す。（丹野大）
2019年11月10日日曜日