西武戦の８回、オコエの適時二塁打で生還した二走村林（右）を笑顔で迎える平石監督（中央）このサイトは管理人である伴野貴之が楽天イーグルスに関する記録を残しています。楽天イーグルス！ファイト！
プロ野球東北楽天は２６日、仙台市宮城野区の楽天生命パーク宮城で西武を７−１で下し、今季最終戦を勝利で飾った。７１勝６８敗４分けのパ・リーグ３位。２季ぶりにクライマックスシリーズ（ＣＳ）に進むチームは、平石洋介監督（３９）の下、２０１３年シーズン以来の日本一を狙う。
試合後にセレモニーがあり、シーズン全１４３試合を戦った選手らがグラウンドに整列。平石監督が「選手、スタッフの頑張りと皆さんの後押しのおかげで何とか３位に食い込むことができた。ＣＳには最高の準備をして臨む」と、スタンドのファンに向けて感謝とＣＳへの決意の言葉を述べると、球場は大きな拍手で包まれた。
今季は逆風の中の船出だった。開幕前に右肘を手術した則本昂大を欠き、開幕戦では岸孝之が左脚を痛め、両エースが早々と離脱した。平石監督は「えらいことになった」と頭を抱えながらも「いないものはしょうがない」と現有戦力を最大限に生かすことに注力した。
新加入の福井優也、新人弓削隼人を開幕ローテーションに入れ、オープン戦で結果を出した石橋良太も中継ぎから先発に抜てき。救援陣をフル回転させて危機を乗り切った。
選手とのコミュニケーションを積極的に図った。開幕４番の重責に苦悩する島内宏明を気遣い、打撃不振で２軍落ちしたウィーラーを「このまま２軍ではないので絶対に腐るな」と激励した。２人は９月の勝負どころで勝利に貢献するプレーを見せた。
指揮官の前向きな姿勢と選手への気配りはチームの結束を高め、昨季最下位のチームは１４２試合目でリーグ３位をつかみ取った。
目標のリーグ優勝は達成できなかった。だが日本一の可能性はある。「（ＣＳを勝ち抜いて）最後にもう一度（日本シリーズで）仙台に帰ってきます」。１２球団最年少監督は満員のファンに下克上での頂点を誓った。
2019年09月27日金曜日