１１日のヤクルト戦で、７回１失点で３勝目を挙げた塩見＝ヨーク開成山スタジアム
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東北楽天は交流戦４カードを終え、６勝５敗で５位につけている。リーグ戦に比べ、投手陣は先発が好調な一方で、攻撃面では得点力の減少が現れている。
交流戦で目を見張るのが先発陣の安定感だ。１試合の平均失点が１点減り、防御率は２点も改善した。
背景には塩見と岸の復帰がある。塩見は５月２１日の日本ハム戦で今季初登板し白星。交流戦は２試合に登板し１勝０敗、防御率１．２９と好調だ。左太ももの故障が回復し５月２５日から先発に加わった岸も交流戦２試合で計４失点。２人とも登板試合は全て７回を投げて救援陣の負担を減らしている。開幕から先発で活躍している美馬は「２人が戻ったことで先発ローテーションが確立し、落ち着いて投げられるようになったのが大きい」と話す。
一方、リーグ戦で奮闘した救援陣は苦しんでいる。開幕から早めの継投でフル回転せざるを得ない状況もあり、パフォーマンスが低下。交流戦の防御率は約２．６点増え６点台に悪化している。特に九回の守護神松井につなぐ終盤の勝ちパターンに苦慮する。リーグ戦では主に宋家豪が担っていたが、１２日のヤクルト戦で２失点し２軍調整となった。再昇格したハーマン、ブセニッツ、青山らの状態を見ながらの起用が続きそうだ。
好調なチームを支えた打線も陰りが見える。交流戦の１試合平均得点は３．９点と１点減った。気になるのは本塁打数。球団新記録の７本塁打を放った１４日の広島戦を除くと、１０試合で２本にとどまる。普段、対戦しない投手を相手にすることで「映像資料と実際の打席での差をいかに早く埋めるかが大事」（平石監督）と試合の中での修正能力が求められる。
一発に頼らない攻撃をするには、交流戦の打率が３割を超える浅村、ブラッシュ、茂木、辰己に得点圏で回す工夫も必要だ。四球や犠打、足を使った戦術などベンチワークも鍵になる。
球団初の交流戦優勝を奪えるか。残り７試合の戦いに注目だ。（伊藤卓哉）
2019年06月18日火曜日