５日の巨人戦で９回の攻撃を三者凡退に抑え、松井（左）とほっとした表情を見せる堀内＝楽天生命パーク宮城このサイトは管理人である伴野貴之が楽天イーグルスに関する記録を残しています。楽天イーグルス！ファイト！
東北楽天の捕手陣で堀内が存在感を増している。６月は８試合中７試合で先発出場。コンディション不良の正捕手嶋の穴を埋めている。高卒４年目の２２歳は「目指すのは勝てる捕手。打撃でも信頼を勝ち取っていきたい」と意気込む。
昨季は１２試合の出場だったが、今季は５月１９日のロッテ戦に「９番」で初先発出場して以降、既に１３試合でマスクをかぶっている。
配球はその日の状態のいい球種を軸に組み立て、投手の調子と打者が嫌がる球のバランスを意識する。要求した球種に首を振られることもあるが、ベンチに戻った際にコミュニケーションを深めて成長の糧にしている。
堀内は「（投手には）自分の意図を説明して振り返るようにしている。投手の疲れがたまってくる試合終盤や、接戦での救援陣をどうリードするかが課題」と語る。
打撃では勝負強さが光る。打率は１割３分９厘と低いが、５月２６日のオリックス戦で逆転の２点打を打った。６月２日のソフトバンク戦でも右翼線への２点二塁打を放った。それでも「タイムリーはたまたま。チャンスメークや小技ができるようにならないとレギュラーになれない」と満足はしていない。
光山１軍バッテリー兼守備作戦コーチは「相手打線対策を熱心に勉強し、試合中も打者の雰囲気を感じ取れるようになってきている」と評価。「捕る、止める、投げるといった捕手の基本動作や打撃を高めていってほしい」とさらなる成長を期待する。（丹野大）
2019年06月11日火曜日